大阪の友人がやってきました。
彼は仕事で宮崎に何度か来ていて、何かと思い入れがあるようです。
観光にも何度か来ているので、連れて行くところが思いつかなかったのですが、
彼の提案で都城市にある霧島酒造の工場見学に行くことにしました。
霧島酒造は聞いたことはあるけど、工場見学コースがあるとは知りませんでした。
どんな所に工場があるのかと思ったら、都城の中心部で驚きました。
霧島酒造 霧島ファクトリーガーデン工場見学 公式WEBサイト
見学は予約制だったので前日に電話予約しておきました。
1日2回 11：00～ 13：30～ 所要時間 約30分
この霧島ファクトリーガーデンは
志比田工場（しびた）の中にあります。
もっとこぢんまりしたものだと勝手に想像していたのですが、この酒造会社、焼酎業界第2位なんじゃそうな！。
宮崎2位じゃなくて全国で。 しかもここ数年、増収増益が続いているとか。
焼酎霧島って宮崎ならどこにでも転がってるので、地元中心のごく普通の酒だと思ってたのですが、そんなに売れてるとは知りませんでした。
そういえば異色のホームセンターハンズマンも本店がすぐ近くにあります。
都城ってそんな気風があるのかな。
志比田工場の他に本社工場ってのが別の場所にあるそうです。
この中に売店があり、見学する人の集合場所になっています。
レストランもありました。
売店の前に湧水があり、なんと誰でも汲み放題。 霧島裂罅水と言うそうです。
工場見学はここから。でも撮影禁止
麹？独特のに香りが漂ってきます。
内部はまさに工場です。
自動化されているようですが、手作業の行程もありました。
見学が終わると売店に戻ってきます。
結構団体客が買い物してます。
一番人気はこれ。
皆さん全種類試しています、
グッズ類も豊富。
僕は150円くらいの焼酎まんじゅうを2個購入。
焼酎というか麹の独特な風味でした。
見学が終わるとちょうど昼前なので、このレストランを利用する人もいたようです。
この日の見学者は15人くらいだったかな。内容は製造工程の話が主です。
とくに見学者を喜ばせる演出とかはありません。
テーマパークじゃないんだから当たり前ですが、焼酎がどんなものなのか知るのによいかもしれません。